RBMO 53(3): 353-357
Research Note

 

Unusual record of Pacific harbor seal (Phoca vitulina richardii) feeding on anchovy (Engraulis mordax) in the fishery of small pelagic fishes in the Gulf of California

Isai Barba-Acuña1* and Juan Pablo Gallo-Reynoso1 

1Laboratorio de Ecofisiología, Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, A.C., Unidad Guaymas, Carretera al Varadero Nacional km 6.6, Colonia Las Playitas, Guaymas, Sonora, México, C.P. 85480

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El 27 de febrero de 2010, la zona centro-sur de Chile (ca., 34-39°S) fue afectada por un terremoto de magnitud Mw= 8,8, localizándose el epicentro en Cobquecura (ca., 36°S), causando un levantamiento continental en las costas más cercanas a la fosa (i.e., Península de Arauco e Isla Santa María) y subsidencia en áreas costeras localizadas al norte de esas costas (Región del Maule). En este estudio se evaluó la hipótesis de que independientemente del grupo taxonómico, los organismos bentónicos intermareales adheridos al sustrato pueden ser utilizados como indicadores de levantamiento cosísmico continental. La metodología consistió en medir la altura del límite superior de las bandas de distribución de cada especie sobre el nivel de marea baja, a lo largo de la costa afectada por el terremoto. El alga calcárea Lithothamnium sp., el mitílido Perumytilus purpuratus y las macroalgas Mazzaella laminarioides y Lessonia spicata, son organismos bentónicos apropiados para describir el levantamiento continental cosísmico. Se sugiere que en estudios tendientes a evaluar este tipo de procesos tectónicos, se utilice más de una especie para tener una visión completa de tal proceso a lo largo de gradientes de deformación continental. Esto ya que, parte importante de las especies bentónicas de la costa rocosa no tienen distribución continúa, por lo que el uso de una sola especie puede resultar en conclusiones con bajo nivel de generalización.
Palabras clave: Levantamiento continental, organismos bentónicos, subsidencia

Pacific harbor seals (Phoca vitulina richardii) range in North America from Japan to Mexico. Here we report the first record of a Pacific harbor seal feeding on Northern anchovy (Engraulis mordax) inside a purse-seine net of a sardine fishing boat in the Gulf of California. This event was recorded on video on January 11th, 2010, near Estero Tortuga, Guasimas, Sonora (27°50’N, 110°39’W). Sea conditions were of El Niño Southern Oscillation; this record was likely due to El Niño, forcing seals to travel beyond their distribution range in search of alternate foraging areas.

Key words: Phoca vitulina richardii, foraging, Engraulis mordax, Gulf of California

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